Thehnací hřídel automobiluje klíčovou součástí univerzálního přenosového zařízení, které může přenášet výkon. Vzhledem k tomu, že jde o vysokorychlostní, méně podepřené rotační těleso, je dynamické vyvážení hnacího hřídele klíčové. Před opuštěním továrny se hnací hřídel obvykle seřídí na vyvažovacím stroji, aby bylo zajištěno její dynamické vyvážení. U vozů s motorem vpředu a pohonem zadních kol přenáší hnací hřídel otáčení převodovky na koncový reduktor. Tento proces může zahrnovat více sekcí a sekce jsou spojeny kardanovými klouby. Složení hnacího hřídele zahrnuje kardanové klouby, trubky hnacího hřídele a další součásti. Jeho stěžejní funkcí je spolupráce s převodovkou a hnací nápravou pro přenos výkonu motoru na kola, aby vůz mohl generovat hnací sílu.
Hnací hřídel je rotační těleso s vysokou rychlostí a malým počtem podpěr, takže její dynamické vyvážení je velmi důležité. Obecně platí, že hnací hřídel je před opuštěním továrny testován na dynamické vyvážení a seřízen na vyvažovacím stroji. U vozů s motory vpředu a zadními koly se otáčení převodovky přenáší na hřídel hlavního reduktoru. Může se jednat o několik dílů, které lze spojovat kardanovými klouby.
Hnací hřídel se skládá z hřídelové trubky, teleskopického pouzdra a kardanového kloubu. Hnací hřídel slouží k připojení nebo montáži různého příslušenství. Příslušenství pohyblivých nebo otočných kulatých předmětů je obecně vyrobeno z trubek z lehké slitiny s dobrou torzní odolností. U vozů s motory vpředu a zadními koly se otáčení převodovky přenáší na hřídel hlavního reduktoru, který lze propojit více kardanovými klouby. Jedná se o rotační těleso s vysokou rychlostí a malým počtem podpěr, proto je velmi důležité jeho dynamické vyvážení. Obecně platí, že hnací hřídel je před opuštěním továrny testován na dynamické vyvážení a seřízen na vyvažovacím stroji.
Hnací hřídel se skládá z hřídelové trubky, teleskopického pouzdra a kardanového kloubu. Teleskopická objímka dokáže automaticky upravit změnu vzdálenosti mezi převodovkou a hnací nápravou. Křížový kloub zajišťuje změnu úhlu mezi výstupním hřídelem převodovky a vstupním hřídelem hnací nápravy, čímž je realizován přenos konstantní úhlové rychlosti obou hřídelů.
Kromě toho, designhnací hřídel automobiluzohledňuje různé dynamické podmínky, se kterými se může vozidlo během provozu setkat, jako je tlukot způsobený nerovným povrchem vozovky, změny zatížení a rozdíl v montážní poloze obou sestav, které mohou ovlivnit úhel a vzdálenost mezi výstupem převodovky hřídel a vstupní hřídel koncového reduktoru hnací nápravy. Aby se vyrovnala s těmito změnami, používá hnací hřídel kardanové klouby a další konstrukce, které zajišťují spolehlivý přenos výkonu při změně relativní polohy a zároveň zajišťují rovnoměrný chod obou hřídelů s vysokou účinností převodu a dlouhou životností.